La misión Artemis II, la segunda del programa de la NASA, se lanzó oficialmente el jueves y los cuatro astronautas a bordo de la nave espacial Orion comenzaron su primer día de misión en órbita después del despegue el miércoles.
Durante estas primeras 24 horas, la tripulación evaluará el rendimiento de los sistemas de la nave antes de continuar su viaje a la luna, viaje que durará aproximadamente cuatro días adicionales.
El despertar de los astronautas fue coordinado por el equipo de tierra de la NASA, que los despertó a las 7:06 hora del este (11:06 GMT) con la canción «Sleepyhead» de la banda Young & Sick, tras un breve descanso, casi 12 horas después del lanzamiento desde Cabo Cañaveral, Florida.
Este primer día en el espacio tiene como objetivo garantizar que todos los sistemas funcionan correctamente y determinar si la misión a la Luna continuará o será abortada debido a dificultades técnicas.
Durante la órbita inicial, la nave Orion encendió el motor principal de su módulo de servicio durante 43 segundos, con el objetivo de afinar su trayectoria y colocar la nave en una órbita estable que le permitiera alinearse con la ruta translunar.
Como explicó la NASA, la maniobra intenta garantizar que Orión esté posicionado correctamente para el inicio de la fase lunar de la misión.
«La tripulación ahora volverá a un período de descanso de otras cuatro horas y media antes de despertarse nuevamente para comenzar su primer día completo en el espacio», dijo la agencia espacial estadounidense.
Viaje a la luna y objetivos de la misión.
Después del lanzamiento, la tripulación permanecerá en órbita durante casi 24 horas, un período importante para evaluar el funcionamiento de todos los sistemas críticos de la nave.
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Si esta primera fase se completa con éxito, los astronautas avanzarán hacia la Luna y los planes llegarán el lunes 6 de abril al lado más lejano del satélite natural, a más de 400.000 kilómetros de la Tierra, el punto más lejano del espacio profundo al que jamás haya llegado el ser humano.
El equipo de gestión de la misión celebrará su primera reunión para evaluar los sistemas y proporcionar la aprobación necesaria para la propulsión translunar, que enviará a los astronautas fuera de la órbita terrestre y hacia la Luna por primera vez desde 1972, marcando un hito histórico para la exploración espacial humana.
La tripulación y el futuro de Artemisa
El equipo Artemis II está formado por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch, el piloto Victor Glover, todos de la NASA, y el astronauta Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Esta misión de 10 días sigue al vuelo no tripulado en 2022 y es un paso preparatorio hacia futuras misiones tripuladas que tienen como objetivo regresar a la Luna en 2028, establecer una presencia permanente en el satélite con base lunar y establecer las condiciones para la exploración de Marte.
Con este vuelo, la NASA pretende no sólo probar el rendimiento de la nave espacial Orion en condiciones reales de viaje a gran profundidad, sino también preparar a los astronautas y al personal de tierra para los desafíos de la exploración lunar a largo plazo.
La misión Artemis II representa un avance significativo en los planes de la agencia espacial estadounidense para establecer una presencia humana sostenible más allá de la órbita terrestre, con el objetivo de abrir una nueva era en la exploración espacial.
