Se establece una investigación de la Universidad de Oxford Medellín de las 205 ciudades del mundo con más de un millón de habitantes, analizadas por su nivel de riesgo frente a las olas de calor. Aunque la capital Antioquia parece estar en una posición menos crítica que otras ciudades colombianas, los expertos advierten que el aumento de las temperaturas y la llegada del fenómeno de El Niño plantean grandes desafíos para la región.
El estudio, publicado en la revista científica Sustainable Cities and Society, evaluó no sólo las temperaturas registradas en cada ciudad, sino también factores sociales, económicos y demográficos que pueden aumentar la vulnerabilidad de la población al calor extremo.
En la clasificación global, Barranquilla ocupó el puesto 11, convirtiéndose en la ciudad colombiana con mayor nivel de riesgo. Cali apareció en el puesto 54, Bogotá en el 116 y Medellín en el puesto 172.
El calor extremo va más allá de la temperatura
Los investigadores señalan que los efectos de las olas de calor no dependen sólo de los grados que marca el termómetro. Aspectos como la pobreza, la calidad de la infraestructura, el acceso a servicios básicos y la presencia de grupos de población vulnerables influyen directamente en la capacidad de respuesta de una ciudad.
«En muchas ciudades importantes, el calor extremo se asocia con una alta vulnerabilidad y una capacidad limitada para afrontar la situación. Esta combinación puede aumentar significativamente el riesgo asociado al calor y, en algunos casos, tener consecuencias potencialmente mortales», advierte el estudio.
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La investigación muestra que las ciudades con mayor riesgo se concentran principalmente en Asia y África. Sin embargo, América Latina también figura en el ranking, con 28 ciudades repartidas en el ranking.
Para Medellín, uno de los factores más preocupantes es el llamado efecto isla de calor, fenómeno que provoca que algunos sectores urbanos registren temperaturas superiores al promedio debido a la concentración de concreto, asfalto y edificaciones, contribuyendo a la falta de áreas verdes.
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En los últimos meses, la ciudad ha registrado temperaturas superiores a los 33 grados centígrados, situación que ha aumentado las advertencias sobre las posibles consecuencias para la salud de la población.
El llamado de las autoridades
Ante la llegada del fenómeno de El Niño, el coordinador del Sistema de Alerta Temprana de Medellín y el Valle de Aburrá (SIATA), Daniel Ruiz Carrascal, pidió a la ciudadanía mantenerse informada a través de los canales oficiales.
“Lo que le pedimos a la comunidad es que se informe primero y que verifique constantemente la información que ponemos a disposición de todos a través de nuestros canales oficiales para entender el impacto que podría tener en el territorio el impacto del niño en los dos meses”, dijo Ruiz Carrascal.
Análisis oficiales realizados en los últimos años han identificado 14 barrios, repartidos en seis municipios de Medellín, con un alto grado de vulnerabilidad a las altas temperaturas.
El estudio también destaca que los efectos del calor extremo tienden a ser más severos en niños pequeños, adultos mayores y personas con condiciones preexistentes. Además, organizaciones como Periodistas por el Planeta advierten que la desigualdad urbana podría aumentar los riesgos, ya que los sectores con menos áreas verdes y mayores problemas económicos tienen menos recursos para hacer frente a este tipo de eventos climáticos.
Los resultados del informe sirven como una advertencia a las ciudades latinoamericanas sobre la necesidad de fortalecer estrategias de adaptación y protección frente a eventos de calor cada vez más frecuentes e intensos.
